孟子認為人有四端:「惻隱之心,仁之端也;羞惡之心,義之端也;辭讓之心,禮之端也;是非之心,智之端也」。「端」乃萌芽也。
孟子辭釋仁義:「殺一無罪非仁也,非其有而取之非義也。居惡在,仁是也。路惡在,義是也,居仁有義,大人之事備矣」。
「華容釋曹報舊恩」曹操在赤壁遭火攻而慘敗之後,在張遼等人護衛下,帶領少數殘兵,望彝陵方向逃跑,去路再遭到諸葛亮佈置的兵馬伏擊,被趙雲、張飛打得狼狽不堪,最後逃到華容道時,為首大將關雲長,手提青龍偃月刀,足跨赤兔馬,截住去路;面對如此困境謀士程昱提醒曹操曰:「某素知雲長傲上而不忍下,欺強而不凌弱,恩怨分明,信義索著,丞相舊日有恩於彼,今只親自告之,可脫此難」。
羅貫中歌頌關羽此舉:「曹瞞兵敗走華容,正與關公狹路相逢,只為當初恩義重,放開金鎖走蛟龍,拼將一死酬知,致令千秋仰義名」。實為『仁者無敵』之表現
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